أولًا: كيف خرجت؟
امشِ على طول الحدود كلها قبل أي شيء آخر. ينصح أطباء VCA البيطريون بأن تكون لحديقة السلحفاة سياج متين جدًا يُدفن أسفله في الأرض بعمق 6 بوصات، وبالنسبة إلى السلاحف الصندوقية ينصحون بدفن السياج بعمق 6–12 بوصة، لأن السلاحف قد تحفر وتخرج من الحظائر. ويضيف نادي California Turtle & Tortoise Club أن السلاحف الصندوقية قد تحفر تحت الأسيجة أو تتسلقها.
ابحث عن حفر حديث على طول السياج، أو فجوة تحت بوابة، أو كومة تراب أو نباتات ربما تسلقتها، أو بوابة تُركت مفتوحة. المكان الذي خرجت منه يخبرك من أين تبدأ.
المصادر: مستشفيات VCA البيطرية، Gregory Rich, DVM، "Owning a Tortoise"؛ مستشفيات VCA البيطرية (بقلم أطباء بيطريين)، "Box Turtles – Housing"؛ نادي كاليفورنيا للسلاحف (California Turtle & Tortoise Club)، "Box Turtle Care"
لماذا يهم الطقس
السلاحف، مثل كل الزواحف، خارجية الحرارة: توضح VCA أن حرارة أجسامها تتبع حرارة ما حولها، وأنها تتباطأ عندما يبرد الجو. وبالنسبة إلى السلاحف الصندوقية التي تعيش في الخارج، تنصح VCA بإدخالها إلى البيت إذا انخفضت الحرارة عن 60°F (16°C).
في فيلادلفيا وجنوب نيوجيرسي، يحدث ذلك في معظم أيام السنة. في مطار فيلادلفيا الدولي، تكون درجة الحرارة الصغرى الليلية المعتادة أقل من 60°F في كل شهر من أكتوبر إلى مايو: نحو 49°F في أكتوبر، و39°F في نوفمبر، و44°F في أبريل.
البرد يغيّر أيضًا سلوك السلحفاة. توضح كلية الطب البيطري بجامعة تكساس إيه آند إم أن كثيرًا من السلاحف تمر بالسبات الشتوي (brumation)، وهو سكون شبيه بالبيات يبدأ عادة نحو أكتوبر أو نوفمبر، وأنها تستعد له بالتوقف عن الأكل ودفن نفسها. لذا قد تكون السلحفاة التي تهرب في الخريف تحت الأرض بالفعل. وتحذر تكساس إيه آند إم أيضًا من أن السلحفاة التي تقضي الشتاء في الخارج تتعرض لدرجات حرارة قاسية ولحيوانات مفترسة، وقد تتجمد إذا لم تكن معزولة أو مدفونة بعمق كافٍ. تعامل مع الهروب في الخريف أو الشتاء على أنه حالة طارئة، حتى لو كانت سلحفاتك من نوع يسبت عادة.
المصادر: مستشفيات VCA البيطرية (بقلم أطباء بيطريين)، "Box Turtles – Housing"؛ هيئة الأرصاد الجوية الوطنية الأمريكية، فيلادلفيا/ماونت هولي، المعدلات المناخية لمطار فيلادلفيا الدولي (1991–2020)؛ كلية الطب البيطري بجامعة تكساس إيه آند إم، Pet Talk، "Turtle Brumation"
أين تبحث
ابحث ببطء، على مستوى الأرض، وانتبه إلى الشكل أكثر من الحركة. السلحفاة الساكنة قد تبدو تمامًا مثل حجر أو كتلة تراب.
- ابدأ من المكان الذي خرجت منه، وابحث أولًا على طول الأسيجة والجدران والأسيجة النباتية قبل أن توسّع نطاق البحث.
- افحص أي مكان يمكن أن تحفر فيه أو تنحشر: تحت الشرفات الخشبية والسقائف والدرجات والشجيرات، وفي السماد وأكوام الأوراق، وفي التربة الطرية المحفورة حديثًا. يشير نادي California Turtle & Tortoise Club إلى أن بعض السلاحف تبني جحورها بنفسها.
- ابحث عن علامات إلى جانب السلحفاة نفسها: آثار خدش حديثة، أو حفرة جديدة، أو نباتات مقضومة.
- ابحث مجددًا في اليوم الدافئ المشمس التالي. توضح VCA أن السلاحف تتنقل في محيطها لتدفئ نفسها أو تبرّدها، لذا قد تخرج سلحفاة مختبئة لتتدفأ.
- اطلب من جيرانك فحص حدائقهم وسقائفهم ومرائبهم، والنظر قبل أن يجزّوا العشب أو يحفروا.
- أبقِ كلبك داخل البيت أو مربوطًا بمقود أثناء البحث. تذكر تكساس إيه آند إم الكلاب والثعالب والراكون والقوارض بين الحيوانات المفترسة التي قد تواجهها السلحفاة في الخارج.
المصادر: نادي كاليفورنيا للسلاحف (California Turtle & Tortoise Club)، "A Guide to the Care of the Desert Tortoise"؛ مستشفيات VCA البيطرية (بقلم أطباء بيطريين)، "Box Turtles – Housing"؛ كلية الطب البيطري بجامعة تكساس إيه آند إم، Pet Talk، "Turtle Brumation"
أخبر الناس من حولك
نصيحة ASPCA لأي حيوان أليف مفقود تنطبق على السلاحف أيضًا: اتصل بجهة مراقبة الحيوانات المحلية والمستشفيات البيطرية والملاجئ ومجموعات الإنقاذ، وعلّق منشورات فيها صورة واضحة وحديثة. ويضيف مربو الزواحف: اذكر النوع بوضوح، واكتب تاريخ ومكان آخر مشاهدة، وعلّق المنشورات في الشوارع المحيطة بالمكان الذي خرجت منه.
يمكنك أيضًا نشر تنبيه في قسم المفقودات والموجودات على Petside. اختر "زاحف" كنوع، واكتب "سلحفاة" ونوعها في خانة السلالة، وأضف حتى خمس صور والمكان الذي شوهدت فيه آخر مرة. يمكن لأي شخص تصفح التنبيهات وتصفيتها حسب النوع وضمن نطاق من 5 إلى 100 ميل، وإضافة مشاهدة. ويتلقى الأشخاص القريبون الذين فعّلوا إشعارات المفقودات والموجودات تنبيهًا عندما يفقد حيوان أليف بالقرب منهم. يتطلب النشر حسابًا مجانيًا.
ما زال Petside في بداياته في فيلادلفيا وجنوب نيوجيرسي، لذا استخدمه إلى جانب اتصالاتك ومنشوراتك، لا بدلًا منها.
المصادر: ASPCA، "Finding a Lost Pet"؛ مجلة Reptiles Magazine، "Tips for Creating Your Lost Reptile Flyer"
هل وجدت سلحفاة؟
أولًا، تحقق مما إذا كانت حيوانًا أليفًا لشخص ما. تذكر VCA أكثر السلاحف البرية التي تُربّى كحيوانات أليفة (السولكاتا، والسلحفاة النمرية، وحمراء الأقدام، والروسية، واليونانية، وسلحفاة هيرمان)، وتشير إلى أن أصلها من أفريقيا وأمريكا الوسطى والجنوبية ومنطقة البحر المتوسط، لذا فإن وجود إحداها في حديقة أو شارع يعني على الأرجح أنها حيوان أليف هارب. ضعها في مكان آمن وهادئ داخل المنزل بعيدًا عن الحيوانات الأخرى، وأبلغ عنها كحيوان موجود: في قسم المفقودات والموجودات على Petside، ولدى جهة مراقبة الحيوانات المحلية أو الملجأ.
قد تكون السلحفاة الصندوقية أو غيرها من السلاحف برية. يقول أطباء تكساس إيه آند إم البيطريون إن السلاحف البرية غير المصابة يجب أن تبقى في الطبيعة، وإنه إذا كانت إحداها تعبر طريقًا وكان بإمكانك التوقف بأمان، فيمكنك نقلها إلى جانب الطريق في الاتجاه الذي كانت تسير فيه. وإذا كانت مصابة، فخذها إلى مركز لإعادة تأهيل الحياة البرية أو إلى طبيب بيطري. وإذا لم تستطع أن تعرف إن كانت حيوانًا أليفًا، فيمكن لطبيب بيطري يعالج الزواحف أن يساعدك: تحتفظ جمعية ARAV بدليل للأطباء.
اغسل يديك بعد لمس أي سلحفاة. تشير CDC إلى أن الزواحف قد تحمل السالمونيلا حتى لو بدت نظيفة وسليمة، وتنصح بالغسل بالماء الجاري والصابون بعد لمس زاحف أو أي شيء من حظيرته.
المصادر: مستشفيات VCA البيطرية، Gregory Rich, DVM، "Owning a Tortoise"؛ كلية الطب البيطري بجامعة تكساس إيه آند إم، Pet Talk، "Why did the turtle cross the road"؛ جمعية الأطباء البيطريين للزواحف والبرمائيات (ARAV)، "Find a Vet"؛ المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC)، "Reptiles and Amphibians"
بعد عودتها: كيف تجعل الهروب القادم أقل احتمالًا
عندما تعود سلحفاتك، تساعدك بعض التغييرات على إبقائها في مكانها.
- ادفن السياج. تنصح VCA بسياج للسلحفاة مدفون في الأرض بعمق 6 بوصات، وبعمق 6–12 بوصة للسلاحف الصندوقية، أو بوضع طوب أو حجارة على طول المحيط لمنع الحفر.
- امنع التسلق. يقترح نادي California Turtle & Tortoise Club إضافة حافة بارزة أعلى السياج وتقليم النباتات التي تنمو بمحاذاته.
- راقب الوقت الذي تقضيه خارج الحظيرة. توصي VCA بمراقبة السلحفاة في الخارج لمنع هروبها أو تعرضها لهجوم حيوانات برية.
- وفّر لها مأوى من البرد. تنصح VCA بقفص أو حظيرة تحمي السلحفاة التي تعيش في الخارج من الطقس السيئ والبارد.
- احتفظ على هاتفك بصور واضحة وحديثة لأعلى صدفتها وأسفلها، حتى لا يستغرق إعداد منشور أو تنبيه سوى دقائق.
المصادر: مستشفيات VCA البيطرية، Gregory Rich, DVM، "Owning a Tortoise"؛ مستشفيات VCA البيطرية (بقلم أطباء بيطريين)، "Box Turtles – Housing"؛ نادي كاليفورنيا للسلاحف (California Turtle & Tortoise Club)، "Box Turtle Care"
راجع طبيبًا بيطريًا للزواحف
إذا قضت سلحفاتك الليل في الخارج في البرد، أو ابتلّت وبردت، أو وُجدت تحت الأرض، أو أصيبت بأي جرح، فاعرضها على طبيب بيطري خبير بالزواحف، حتى لو بدت بخير. يحذر نادي California Turtle & Tortoise Club من أن السلحفاة المبتلة الباردة قد تصاب بمرض تنفسي أو التهاب رئوي. وتذكر VCA بين علامات العدوى التنفسية الفقاعات في الفم أو الأنف أو العينين، وإفرازات الأنف، والأزيز، والتنفس بفم مفتوح، وتقول إن أي سلحفاة لا تتصرف بشكل طبيعي يجب أن يفحصها طبيب بيطري خبير بأمراض الزواحف.
لا تدعها تدخل في السبات مباشرة بعد الهروب. يقول أطباء تكساس إيه آند إم البيطريون إن السلحفاة المريضة أو المصابة يجب ألا تدخل السبات الشتوي أبدًا، وإن السبات يجب ألا يبدأ إلا على يد مربٍّ خبير أو طبيب بيطري.
المصادر: نادي كاليفورنيا للسلاحف (California Turtle & Tortoise Club)، "A Guide to the Care of the Desert Tortoise"؛ مستشفيات VCA البيطرية، "Common Diseases of Tortoises"؛ كلية الطب البيطري بجامعة تكساس إيه آند إم، Pet Talk، "Turtle Brumation"؛ جمعية الأطباء البيطريين للزواحف والبرمائيات (ARAV)، "Find a Vet"
أسئلة شائعة
- إلى أي مدى يمكن أن تبتعد سلحفاة مفقودة؟
- لم نجد مصدرًا موثوقًا يذكر مسافة، لذا لن نخمّن. ابحث جيدًا في أقرب المخابئ قبل أن توسّع نطاق البحث: تحت الشرفات الخشبية والسقائف والشجيرات، وفي أي مكان يمكن أن تحفر فيه. من السهل أن تمر بجانب سلحفاة ساكنة دون أن تراها.
- هل يمكن لسلحفاة أن تنجو من شتاء في الخارج؟
- إنه خطر حقيقي. يحذر أطباء تكساس إيه آند إم البيطريون من أن السلحفاة التي تقضي الشتاء في الخارج قد تتجمد إذا لم تكن معزولة أو مدفونة بعمق كافٍ، ومن أن السلحفاة المريضة أو المصابة يجب ألا تدخل السبات الشتوي أبدًا. وتنصح VCA بإدخال السلاحف الصندوقية إلى البيت عندما تنخفض الحرارة عن 60°F، ودرجة الحرارة الصغرى الليلية المعتادة في فيلادلفيا أقل من ذلك من أكتوبر إلى مايو. واصل البحث، وراجع طبيبًا بيطريًا للزواحف بعد العثور عليها.
- هل ستعود سلحفاتي من تلقاء نفسها؟
- لا تعتمد على ذلك. لم نجد مصدرًا موثوقًا يقول إن السلاحف تجد طريقها إلى البيت، لذا خطّط على أنها لن تعود: ابحث، واسأل جيرانك، وانشر التنبيهات.
- ماذا أفعل إذا وجدت سلحفاة؟
- السلحفاة من نوع يُربّى كحيوان أليف في حديقة أو شارع هي على الأرجح حيوان أليف هارب: ضعها في مكان آمن داخل المنزل بعيدًا عن الحيوانات الأخرى، وأبلغ عنها كحيوان موجود في قسم المفقودات والموجودات على Petside ولدى جهة مراقبة الحيوانات المحلية أو الملجأ. أما السلحفاة الصندوقية أو غيرها فقد تكون برية؛ وإذا لم تكن مصابة، فيقول أطباء تكساس إيه آند إم البيطريون إنها يجب أن تبقى في الطبيعة. اغسل يديك بعد لمسها.
هذا الدليل معلومات عامة وليس استشارة بيطرية. كل حيوان مختلف: إذا كنت قلقًا على صحة حيوانك، فتحدث إلى طبيب بيطري يعالج هذا النوع.