Zuerst: Wie ist sie hinausgekommen?
Gehen Sie vor allem anderen die ganze Grundstücksgrenze ab. Die Tierärzte von VCA raten, dass ein Garten für Landschildkröten einen sehr sicheren Zaun braucht, dessen Unterkante 6 Zoll tief in den Boden eingegraben ist, und bei Dosenschildkröten raten sie, den Zaun 6–12 Zoll tief einzugraben, weil Schildkröten sich aus Gehegen hinausgraben können. Der California Turtle & Tortoise Club ergänzt, dass Dosenschildkröten sich unter Zäunen durchgraben oder darüber klettern können.
Achten Sie auf frisch gegrabene Stellen am Zaun, eine Lücke unter einem Tor, einen Erd- oder Pflanzenhaufen, über den sie geklettert sein könnte, oder ein offen gelassenes Tor. Wo sie hinausgekommen ist, zeigt Ihnen, wo Sie anfangen sollten.
Quellen: VCA Animal Hospitals, Gregory Rich, DVM, „Owning a Tortoise“; VCA Animal Hospitals (von Tierärzten verfasst), „Box Turtles – Housing“; California Turtle & Tortoise Club, „Box Turtle Care“
Warum das Wetter wichtig ist
Schildkröten sind wie alle Reptilien ektotherm: VCA erklärt, dass ihre Körpertemperatur der Umgebungstemperatur folgt und dass sie langsamer werden, wenn es kühler ist. Für Dosenschildkröten, die draußen gehalten werden, rät VCA, sie ins Haus zu holen, wenn die Temperatur unter 60°F (16°C) fällt.
In Philadelphia und im Süden von New Jersey ist das den größten Teil des Jahres der Fall. Am Philadelphia International Airport liegt die normale nächtliche Tiefsttemperatur in jedem Monat von Oktober bis Mai unter 60°F: etwa 49°F im Oktober, 39°F im November und 44°F im April.
Kälte verändert auch, was eine Schildkröte tut. Die Veterinärmedizinische Fakultät der Texas A&M University erklärt, dass viele Wasser- und Landschildkröten eine Brumation durchlaufen, eine winterschlafähnliche Ruhephase, die meist um Oktober oder November beginnt, und dass sie sich darauf vorbereiten, indem sie aufhören zu fressen und sich eingraben. Eine Schildkröte, die im Herbst entwischt, ist vielleicht schon unter der Erde. Texas A&M warnt außerdem, dass eine Schildkröte, die den Winter im Freien verbringt, extremen Temperaturen und Fressfeinden ausgesetzt ist und erfrieren kann, wenn sie nicht isoliert oder tief genug eingegraben ist. Behandeln Sie eine Flucht im Herbst oder Winter als Notfall, auch wenn Ihre Schildkröte zu einer Art gehört, die normalerweise Winterruhe hält.
Quellen: VCA Animal Hospitals (von Tierärzten verfasst), „Box Turtles – Housing“; US-Wetterdienst (National Weather Service) Philadelphia/Mount Holly, Klimanormalwerte für den Philadelphia International Airport (1991–2020); Veterinärmedizinische Fakultät der Texas A&M University, Pet Talk, „Turtle Brumation“
Wo Sie suchen sollten
Suchen Sie langsam, auf Bodenhöhe, und achten Sie eher auf eine Form als auf eine Bewegung. Eine stillsitzende Schildkröte kann genau wie ein Stein oder ein Erdklumpen aussehen.
- Beginnen Sie dort, wo sie hinausgekommen ist, und suchen Sie zuerst entlang von Zäunen, Mauern und Hecken, bevor Sie den Suchbereich erweitern.
- Prüfen Sie jede Stelle, an der sie sich eingraben oder festklemmen könnte: unter Terrassen, Schuppen, Stufen und Büschen, in Kompost- und Laubhaufen und in weicher, frisch umgegrabener Erde. Der California Turtle & Tortoise Club weist darauf hin, dass manche Schildkröten sich eigene Baue graben.
- Suchen Sie nach Spuren, nicht nur nach der Schildkröte: frische Kratzspuren, ein neues Loch oder angeknabberte Pflanzen.
- Suchen Sie am nächsten warmen, sonnigen Tag noch einmal. VCA erklärt, dass Schildkröten sich in ihrer Umgebung bewegen, um sich aufzuwärmen oder abzukühlen, eine versteckte Schildkröte kann also herauskommen, um sich aufzuwärmen.
- Bitten Sie Ihre Nachbarn, ihre Gärten, Schuppen und Garagen zu prüfen und nachzusehen, bevor sie mähen oder graben.
- Lassen Sie Ihren eigenen Hund während der Suche im Haus oder an der Leine. Texas A&M nennt Hunde, Füchse, Waschbären und Nagetiere unter den Fressfeinden, denen eine Schildkröte im Freien begegnen kann.
Quellen: California Turtle & Tortoise Club, „A Guide to the Care of the Desert Tortoise“; VCA Animal Hospitals (von Tierärzten verfasst), „Box Turtles – Housing“; Veterinärmedizinische Fakultät der Texas A&M University, Pet Talk, „Turtle Brumation“
Sagen Sie den Menschen in der Nähe Bescheid
Der Rat der ASPCA für jedes vermisste Tier gilt auch für Schildkröten: Rufen Sie das örtliche Veterinär- bzw. Ordnungsamt, Tierkliniken, Tierheime und Tierschutzgruppen an und hängen Sie Aushänge mit einem klaren, aktuellen Foto auf. Reptilienhalter ergänzen: Nennen Sie die Art deutlich, geben Sie Datum und Ort an, wo sie zuletzt gesehen wurde, und hängen Sie die Aushänge in den Straßen rund um die Stelle auf, an der sie entwischt ist.
Sie können auch eine Meldung unter Vermisst & gefunden auf Petside veröffentlichen. Wählen Sie Reptil als Tierart, schreiben Sie „Landschildkröte“ und die genaue Art ins Feld Rasse und fügen Sie bis zu fünf Fotos und den Ort hinzu, an dem sie zuletzt gesehen wurde. Jeder kann die Meldungen ansehen, nach Tierart und in einem Umkreis von 5 bis 100 Meilen filtern und eine Sichtung melden. Menschen in der Nähe, die Benachrichtigungen für Vermisst & gefunden aktiviert haben, werden informiert, wenn in ihrer Nähe ein Tier vermisst wird. Zum Veröffentlichen brauchen Sie ein kostenloses Konto.
Petside fängt in Philadelphia und im Süden von New Jersey gerade erst an. Nutzen Sie es also zusätzlich zu Ihren Anrufen und Aushängen, nicht stattdessen.
Quellen: ASPCA, „Finding a Lost Pet“; Reptiles Magazine, „Tips for Creating Your Lost Reptile Flyer“
Eine Schildkröte gefunden?
Finden Sie zuerst heraus, ob sie jemandem gehört. VCA nennt die am häufigsten als Haustier gehaltenen Landschildkröten (Spornschildkröte, Pantherschildkröte, Köhlerschildkröte, Vierzehenschildkröte, Maurische und Griechische Landschildkröte) und weist darauf hin, dass sie aus Afrika, Mittel- und Südamerika und dem Mittelmeerraum stammen. Eine von ihnen in einem Garten oder auf der Straße ist daher fast sicher ein entlaufenes Haustier. Bringen Sie sie an einen sicheren, ruhigen Ort im Haus, weg von anderen Haustieren, und melden Sie sie als gefunden: unter Vermisst & gefunden auf Petside und beim örtlichen Veterinär- bzw. Ordnungsamt oder Tierheim.
Eine Dosenschildkröte oder eine andere Schildkröte kann wild sein. Die Tierärzte von Texas A&M sagen, dass unverletzte wilde Schildkröten in der Natur bleiben sollten und dass Sie eine, die eine Straße überquert, an den Straßenrand in ihre Laufrichtung setzen können, wenn Sie sicher anhalten können. Ist sie verletzt, bringen Sie sie zu einer Wildtierauffangstation oder zu einer Tierarztpraxis. Wenn Sie nicht erkennen können, ob sie ein Haustier ist, kann eine Tierarztpraxis helfen, die Reptilien behandelt: Die Association of Reptile and Amphibian Veterinarians führt ein Verzeichnis.
Waschen Sie sich nach dem Anfassen jeder Schildkröte die Hände. Die CDC weisen darauf hin, dass Reptilien Salmonellen tragen können, auch wenn sie sauber und gesund aussehen, und raten, sich nach dem Berühren eines Reptils oder von Gegenständen aus seinem Gehege mit Seife und fließendem Wasser zu waschen.
Quellen: VCA Animal Hospitals, Gregory Rich, DVM, „Owning a Tortoise“; Veterinärmedizinische Fakultät der Texas A&M University, Pet Talk, „Why did the turtle cross the road“; Association of Reptile and Amphibian Veterinarians, „Find a Vet“; US-Gesundheitsbehörde CDC (Centers for Disease Control and Prevention), „Reptiles and Amphibians“
Wieder zu Hause: die nächste Flucht unwahrscheinlicher machen
Wenn Ihre Schildkröte zurück ist, helfen ein paar Änderungen, dass es so bleibt.
- Graben Sie den Zaun ein. VCA rät zu einem Schildkrötenzaun, der 6 Zoll tief in den Boden eingegraben ist, bei Dosenschildkröten 6–12 Zoll, oder zu Ziegeln oder Steinen entlang der Grenze, um das Graben zu verhindern.
- Verhindern Sie das Klettern. Der California Turtle & Tortoise Club empfiehlt, oben am Zaun eine überstehende Kante anzubringen und Pflanzen zurückzuschneiden, die am Zaun wachsen.
- Beaufsichtigen Sie die Zeit außerhalb des Geheges. VCA empfiehlt, eine Schildkröte draußen zu beaufsichtigen, um eine Flucht oder Angriffe von Wildtieren zu verhindern.
- Geben Sie ihr Schutz vor Kälte. VCA rät zu einer Box oder einem Unterstand, der eine draußen gehaltene Landschildkröte vor schlechtem und kaltem Wetter schützt.
- Haben Sie klare, aktuelle Fotos von der Ober- und der Unterseite ihres Panzers auf dem Handy, damit ein Aushang oder eine Meldung nur Minuten dauert.
Quellen: VCA Animal Hospitals, Gregory Rich, DVM, „Owning a Tortoise“; VCA Animal Hospitals (von Tierärzten verfasst), „Box Turtles – Housing“; California Turtle & Tortoise Club, „Box Turtle Care“
Gehen Sie zu einer Reptilien-Tierarztpraxis
Wenn Ihre Schildkröte die Nacht draußen in der Kälte verbracht hat, nass und kalt geworden ist, unter der Erde gefunden wurde oder verletzt ist, lassen Sie sie von einer Tierarztpraxis mit Reptilienerfahrung untersuchen, auch wenn sie gesund wirkt. Der California Turtle & Tortoise Club warnt, dass eine nasse und kalte Schildkröte eine Atemwegserkrankung oder Lungenentzündung bekommen kann. VCA nennt Bläschen in Maul, Nase oder Augen, Nasenausfluss, pfeifende Atmung und Atmen mit offenem Maul unter den Anzeichen einer Atemwegsinfektion und sagt, dass jede Schildkröte, die sich nicht normal verhält, von einer Tierarztpraxis mit Erfahrung in Reptilienkrankheiten untersucht werden sollte.
Lassen Sie sie nach einer Flucht nicht direkt in die Winterruhe gehen. Die Tierärzte von Texas A&M sagen, dass eine kranke oder verletzte Schildkröte nie in die Brumation gehen sollte und dass die Brumation nur von erfahrenen Haltern oder einer Tierarztpraxis eingeleitet werden sollte.
Quellen: California Turtle & Tortoise Club, „A Guide to the Care of the Desert Tortoise“; VCA Animal Hospitals, „Common Diseases of Tortoises“; Veterinärmedizinische Fakultät der Texas A&M University, Pet Talk, „Turtle Brumation“; Association of Reptile and Amphibian Veterinarians, „Find a Vet“
Häufige Fragen
- Wie weit kann eine entlaufene Schildkröte kommen?
- Wir haben keine verlässliche Quelle gefunden, die eine Entfernung nennt, also raten wir nicht. Durchsuchen Sie zuerst gründlich die nächsten Verstecke, bevor Sie den Suchbereich erweitern: unter Terrassen, Schuppen und Büschen und überall, wo sie sich eingraben könnte. An einer stillsitzenden Schildkröte läuft man leicht vorbei.
- Kann eine Schildkröte einen Winter draußen überleben?
- Es ist ein echtes Risiko. Die Tierärzte von Texas A&M warnen, dass eine Schildkröte, die den Winter im Freien verbringt, erfrieren kann, wenn sie nicht isoliert oder tief genug eingegraben ist, und dass eine kranke oder verletzte Schildkröte nie in die Brumation gehen sollte. VCA rät, Dosenschildkröten unter 60°F ins Haus zu holen, und die normale nächtliche Tiefsttemperatur in Philadelphia liegt von Oktober bis Mai darunter. Suchen Sie weiter und gehen Sie nach dem Fund zu einer Reptilien-Tierarztpraxis.
- Kommt meine Schildkröte von selbst zurück?
- Verlassen Sie sich nicht darauf. Wir haben keine verlässliche Quelle gefunden, die sagt, dass Schildkröten den Weg nach Hause finden. Planen Sie also so, als käme sie nicht: Suchen Sie, fragen Sie Ihre Nachbarn und veröffentlichen Sie Meldungen.
- Was soll ich tun, wenn ich eine Schildkröte finde?
- Eine Landschildkröte einer typischen Haustierart in einem Garten oder auf der Straße ist fast sicher ein entlaufenes Haustier: Bringen Sie sie sicher ins Haus, weg von anderen Haustieren, und melden Sie sie als gefunden unter Vermisst & gefunden auf Petside und beim örtlichen Veterinär- bzw. Ordnungsamt oder Tierheim. Eine Dosenschildkröte oder andere Schildkröte kann wild sein; wenn sie unverletzt ist, sollte sie laut den Tierärzten von Texas A&M in der Natur bleiben. Waschen Sie sich nach dem Anfassen die Hände.
Dieser Ratgeber ist eine allgemeine Information, keine tierärztliche Beratung. Jedes Tier ist anders: Wenn Sie sich Sorgen um die Gesundheit Ihres Tieres machen, sprechen Sie mit einer Tierärztin oder einem Tierarzt, die diese Art behandeln.