Antes de tudo, a verdade
A Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Purdue alerta que uma ave que fugiu muitas vezes fica desorientada e assustada, e que esse medo e essa confusão tornam muito improvável que ela volte ou seja capturada. Os veterinários da VCA dizem que, depois que uma ave foge, costuma ser muito difícil trazê-la de volta para casa.
Isso não é motivo para desistir. É o motivo para começar agora mesmo e avisar o maior número possível de pessoas, o mais rápido que puder.
Fontes: Purdue University College of Veterinary Medicine, "General Husbandry of Caged Birds"; VCA Animal Hospitals, "Household Hazards and Dangers to Birds"
A primeira hora
Não tire os olhos da sua ave pelo maior tempo possível e anote exatamente onde você a viu pela última vez e para que lado ela foi.
- Mantenha a calma e mova-se devagar. Os veterinários da Purdue observam que as aves muitas vezes levantam voo quando se assustam com um movimento brusco ou um barulho alto, então gritar, correr atrás dela ou agitar os braços pode afastá-la ainda mais.
- Olhe para cima. Confira árvores, telhados, calhas, sacadas e fios perto de onde ela saiu, e escute com atenção: uma ave que você não consegue ver ainda pode estar chamando.
- Não pense que uma ave com as asas cortadas não consegue voar. Os veterinários da VCA dizem para nunca supor que uma ave não consegue voar, porque as penas cortadas crescem de novo, e a Purdue observa que muitas aves recuperam o voo completo com apenas uma ou duas penas de voo que voltaram a crescer.
- Se ela pousar ao seu alcance e estiver acostumada a subir na mão, ofereça com calma a mão ou um poleiro conhecido em vez de tentar agarrá-la. Se você tentar agarrar e errar, ela pode se assustar e voar de novo.
- Feche as janelas e portas de casa e mantenha os outros pets lá dentro, para que não aconteça uma segunda fuga durante a busca.
Fontes: Purdue University College of Veterinary Medicine, "General Husbandry of Caged Birds"; VCA Animal Hospitals, "Wing Clipping"
Por que o clima importa
As penas de uma ave saudável funcionam como um bom isolante: os veterinários da Purdue observam que correntes de ar comuns geralmente não fazem diferença para aves de estimação saudáveis. Mas eles também alertam que aves doentes têm mais dificuldade para controlar a perda de calor do corpo e ficam vulneráveis ao frio, e a VCA recomenda manter uma ave doente na faixa mais alta da sua temperatura ambiente normal, 75–80°F (22–25°C).
Em Philadelphia e no sul de New Jersey, a mínima noturna normal no Aeroporto Internacional de Philadelphia é de cerca de 61°F em setembro, 49°F em outubro e 39°F em novembro. Não encontramos nenhuma fonte confiável que indique uma temperatura que uma ave de estimação fugida consiga suportar, então não vamos arriscar um palpite. Uma ave que passou uma noite ou mais fora de casa ficou sob estresse e pode estar com frio, e precisa de uma consulta veterinária assim que voltar.
Fontes: Purdue University College of Veterinary Medicine, "General Husbandry of Caged Birds"; VCA Animal Hospitals, "Nursing Care for Sick Pet Birds"; National Weather Service Philadelphia/Mount Holly, climate normals for Philadelphia International Airport (1991–2020)
Avise quem está por perto
A orientação da ASPCA para qualquer pet perdido também vale para aves: ligue para o serviço de controle de animais da sua cidade, hospitais veterinários, abrigos e ONGs de resgate, visite os abrigos pessoalmente levando fotos e espalhe cartazes com uma foto nítida e recente. A ASPCA sugere colocar cartazes em pet shops e clínicas veterinárias, e nos arredores do lugar onde você acha que seu pet se perdeu.
Você também pode publicar um alerta na seção Achados e Perdidos do Petside. Escolha Ave como espécie, informe o tipo (uma calopsita ou um papagaio-cinzento, por exemplo) no campo Raça e adicione até cinco fotos, o lugar onde ela foi vista pela última vez e qualquer detalhe marcante, como uma anilha na pata ou palavras que ela fala. Qualquer pessoa pode ver os alertas, filtrá-los por espécie e por distância, e registrar um avistamento. Pessoas próximas que ativaram as notificações de achados e perdidos são avisadas quando um pet desaparece perto delas. Para publicar, é preciso ter uma conta gratuita.
O Petside ainda está começando em Philadelphia e no sul de New Jersey, então use-o junto com as ligações e os cartazes, e não no lugar deles.
Fontes: ASPCA, "Finding a Lost Pet"
Encontrou uma ave de estimação?
Um papagaio, uma calopsita ou um periquito que deixa você chegar perto muito provavelmente é o pet de alguém. Se puder fazer isso com segurança, leve a ave para um cômodo tranquilo e aquecido, longe de outros pets, feche as janelas e portas e informe que a encontrou: na seção Achados e Perdidos do Petside e ao serviço de controle de animais ou ao abrigo da sua cidade.
Cuidado com as mãos. O CDC observa que o bico de uma ave pode causar ferimentos graves e que germes podem ser transmitidos por bicadas e arranhões, e recomenda lavar as mãos com água e sabão depois de tocar em uma ave ou em qualquer coisa da gaiola dela.
Leve a ave a um veterinário que atenda aves. A Association of Avian Veterinarians orienta os abrigos a fazer com que toda ave encontrada seja examinada por um veterinário, porque o estresse e os ferimentos causados pela captura são comuns, e o diretório Find-A-Vet da associação lista veterinários de aves. Se for levá-la de carro num dia frio, a VCA sugere aquecer o carro antes e cobrir a caixa de transporte com uma toalha ou um cobertor.
Se for uma ave silvestre, e não um pet, o abrigo da sua cidade pode não ter reabilitadores de animais silvestres na equipe; nesse caso, a ASPCA orienta procurar reabilitadores de fauna silvestre.
Fontes: U.S. Centers for Disease Control and Prevention, "Birds" (Healthy Pets, Healthy People); Association of Avian Veterinarians, "Guide for Shelters Caring for Surrendered/Found Birds"; Association of Avian Veterinarians, "Find-A-Vet"; VCA Animal Hospitals, "Transporting Your Bird"; ASPCA, "Did You Find a Stray or Injured Bird, Squirrel or Rabbit?"
De volta em casa: como reduzir o risco de uma nova fuga
Quando sua ave estiver de volta, alguns hábitos ajudam a mantê-la em casa.
- Mantenha janelas e portas externas fechadas enquanto sua ave estiver fora da gaiola, ou converse com seu veterinário de aves sobre um corte de asas. Os veterinários da VCA recomendam uma coisa ou outra.
- Se sua ave tem as asas cortadas, mantenha o corte em dia. A VCA observa que as asas normalmente precisam ser cortadas a cada 1 a 3 meses depois que começa uma muda de penas, e recomenda verificá-las com regularidade, porque até um par de penas novas pode dar à ave a sustentação de que ela precisa.
- Peça ao seu veterinário que faça o corte ou que ensine você a fazer. A VCA e a Purdue alertam que cortar só uma asa desequilibra a ave, e a VCA observa que as "penas de sangue" em crescimento sangram muito se forem cortadas.
- Deixe sua ave na gaiola quando ninguém estiver de olho. Os veterinários da Purdue recomendam manter a ave na gaiola enquanto o tutor estiver fora.
- Tenha no celular fotos nítidas e recentes da sua ave, para que um cartaz ou alerta fique pronto em minutos.
Fontes: VCA Animal Hospitals, "Household Hazards and Dangers to Birds"; VCA Animal Hospitals, "Wing Clipping"; Purdue University College of Veterinary Medicine, "General Husbandry of Caged Birds"
Leve a um veterinário de aves
Quando sua ave estiver de volta em casa, leve-a para ser examinada por um veterinário de aves, mesmo que ela pareça bem. Os veterinários da VCA explicam que as aves escondem por instinto os sinais de fraqueza, então, quando uma ave parece doente, provavelmente já está doente há vários dias ou até semanas.
Ligue o quanto antes se notar penas eriçadas, mudança no apetite ou no comportamento, respiração difícil ou de bico aberto, ou a cauda balançando a cada respiração. Esses estão entre os sinais de doença listados pela VCA.
Até a consulta, a VCA sugere manter a ave em recuperação aquecida, a 75–80°F (22–25°C), com seu ciclo normal de luz de dia e de noite, e longe de outras aves.
Fontes: VCA Animal Hospitals, "Recognizing the Signs of Illness in Pet Birds"; VCA Animal Hospitals, "Nursing Care for Sick Pet Birds"; Association of Avian Veterinarians, "Find-A-Vet"
Perguntas frequentes
- Minha ave vai voltar sozinha?
- Às vezes, mas não conte com isso. Os veterinários da Purdue dizem que o medo e a confusão tornam muito improvável que uma ave fugida volte ou seja capturada, então procure, avise quem está por perto e publique alertas imediatamente.
- Minha ave está com as asas cortadas. Ela ainda consegue fugir voando?
- Pode ser que sim. Os veterinários da VCA dizem para nunca supor que uma ave não consegue voar, porque as penas cortadas crescem de novo, e a Purdue observa que uma ou duas penas de voo que voltaram a crescer podem bastar para um voo completo.
- Quanto tempo uma ave de estimação sobrevive fora de casa?
- Não existe um número confiável, e quem der um está apenas adivinhando. Depende do clima, do abrigo que ela encontrar e da saúde dela. Comece a procurar imediatamente e, quando ela for encontrada, leve sua ave a um veterinário de aves para ser examinada.
- O que fazer se eu encontrar uma ave de estimação?
- Se puder fazer isso com segurança, leve a ave para um cômodo tranquilo e aquecido, longe de outros pets, feche as janelas e portas e informe que a encontrou na seção Achados e Perdidos do Petside e ao serviço de controle de animais ou ao abrigo da sua cidade. Cuidado com o bico, lave as mãos depois de manuseá-la e leve-a a um veterinário de aves.
Este guia traz informações gerais, não orientação veterinária. Cada pet é diferente: se a saúde do seu animal preocupa você, converse com um veterinário que atenda essa espécie.