Le deuil d'un reptile est un vrai deuil
La faculté de médecine vétérinaire de l'université Cornell le dit simplement : le deuil est une réaction naturelle à la perte d'un animal, quels que soient son âge, sa taille ou son espèce. Il n'y a pas de bonne façon de le vivre, ni de calendrier.
Si vous souhaitez parler à quelqu'un, Cornell propose une ligne d'écoute pour la perte d'un animal (Pet Loss Support Hotline), tenue par des étudiants vétérinaires bénévoles formés par des conseillers professionnels en deuil, au 607-218-7457. Ses horaires changent au fil de l'année : appelez pour les vérifier.
Sources : Faculté de médecine vétérinaire de l'université Cornell, Pet Loss Support
Des idées à réaliser
Selon Cornell, il n'y a pas de bonne ou de mauvaise façon d'honorer la vie d'un animal. Ce sont des idées, pas une liste obligatoire.
- Une pierre peinte ou gravée à l'endroit qu'il aimait : le jardin, ou près de la fenêtre où se trouvait son terrarium.
- Une plante, une fleur ou un petit arbre, planté en sa mémoire.
- Un album ou un livre photo : le premier jour à la maison, sa pose préférée au soleil, les moments qui vous ont fait rire.
- Une lettre qui lui est adressée, pour dire ce que vous n'avez pas eu le temps de dire.
- Un souvenir de son terrarium : sa pierre chauffante préférée, une cachette, une mue. Les CDC rappellent que les reptiles peuvent porter des salmonelles même s'ils paraissent en bonne santé, alors lavez-vous les mains après avoir manipulé tout objet du terrarium.
- Un don en son nom à un refuge pour reptiles ou à toute cause qui vous semble juste.
Sources : Faculté de médecine vétérinaire de l'université Cornell, Pet Loss Support ; Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), « Reptiles and Amphibians »
Des idées à partager
Demandez à ceux qui l'ont connu de partager un souvenir préféré. Entendre quelqu'un d'autre raconter une histoire sur votre animal peut réconforter.
Vous pouvez aussi créer une page commémorative gratuite sur Petside. Allez dans vos animaux, ouvrez le menu de votre animal et choisissez « Page commémorative ». Ajoutez la date et quelques mots, et son profil devient un hommage que vos amis et votre famille peuvent visiter. Les personnes connectées peuvent laisser un hommage : un court message ou un souvenir, affiché sous le vôtre. La page est volontairement calme, sans publicité ni suggestions. Si votre animal n'est pas encore sur Petside, vous pouvez d'abord l'ajouter.
Le livre de souvenirs que vous avez tenu pour lui reste aussi : chaque étape et chaque histoire que vous avez ajoutées sont toujours là.
Sources : Faculté de médecine vétérinaire de l'université Cornell, Pet Loss Support
Quand une tortue meurt
Une tortue peut faire partie d'une famille pendant très longtemps. Les vétérinaires de VCA notent que les tortues sulcata peuvent vivre 100 ans. La perte est donc souvent partagée entre générations : par le parent qui l'a eue enfant et par les enfants qui ont grandi avec elle.
- Rassemblez les photos et les histoires de chacun au même endroit. Sur une page commémorative, chaque personne peut ajouter son propre hommage.
- Laissez les enfants participer. Cornell suggère que faire un dessin, écrire une histoire ou partager des souvenirs peut aider l'enfant comme la famille.
- Marquez le coin du jardin où elle broutait ou creusait, avec une pierre ou une plante.
Sources : VCA Animal Hospitals, Gregory Rich, DVM, « Owning a Tortoise » ; Faculté de médecine vétérinaire de l'université Cornell, Pet Loss Support
Lapins, oiseaux et autres petits animaux
Tout ce qui figure sur cette page vaut pour n'importe quel animal : la pierre, la plante, l'album, la page que vos proches peuvent enrichir. Pour un lapin, ce peut être une plante dans le coin du jardin où il aimait s'installer. Pour un oiseau, un enregistrement de son chant ou de ses cris, si vous en avez un, peut devenir un trésor.
Un jour, si vous vous sentez prêt
Certaines personnes accueillent un nouvel animal peu après une perte. Pour d'autres, des années passent avant que cela semble juste. Pour Cornell, les deux sont légitimes, et accueillir vite un nouvel animal ne devrait pas s'accompagner de culpabilité. Si le moment vient, un livre de souvenirs est un endroit tout doux pour commencer la prochaine histoire.
Sources : Faculté de médecine vétérinaire de l'université Cornell, Pet Loss Support
Questions fréquentes
- Comment honorer la mémoire de mon dragon barbu ?
- Avec ce qui vous semble juste : une pierre peinte ou une plante dans un endroit qu'il aimait, un album de photos, une lettre, un souvenir de son terrarium, ou une page commémorative que vos amis et votre famille peuvent enrichir de souvenirs. Sur Petside, cette page est gratuite.
- Est-il normal d'avoir autant de chagrin pour un reptile ?
- Oui. La faculté de médecine vétérinaire de l'université Cornell indique que le deuil est une réaction naturelle à la perte d'un animal, quels que soient son âge, sa taille ou son espèce.
- Puis-je créer gratuitement un hommage en ligne pour un reptile ?
- Oui. Sur Petside, le profil de n'importe quel animal peut devenir une page commémorative, avec une date et un mot de votre part, et vos amis et votre famille connectés peuvent laisser des hommages. C'est gratuit.
- Comment honorer une tortue qui appartenait à toute la famille ?
- Réunissez les histoires de chacun. Rassemblez les photos de chaque génération, laissez les enfants dessiner ou écrire quelque chose, et marquez l'endroit du jardin qu'elle aimait. Une page commémorative permet à chacun d'ajouter son propre hommage.
Ce guide est une information générale, pas un avis vétérinaire. Chaque animal est différent : si la santé de votre animal vous inquiète, parlez-en à un vétérinaire qui soigne cette espèce.